Tratado de Libre Comercio de América del Norte: expectativas, estructura y efectos dentro de la economía Mexicana
Un debate sobre la efectividad del tratado comercial trilateral
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte, acuerdo de libre intercambio entre los países de Canadá, Estados Unidos y México fue un tratado de índole mercantil cuyo principal propósito fue el de reducir las barreras comerciales entre sus miembros. Y es que, tras la crisis de la década de los 80, México experimentaba tasas de crecimiento tan desalentadoras que, Corea del Sur, antes por debajo del nivel de desarrollo económico de nuestro país, superó el PIB per cápita de México (véase Gráfica 1). Así, el TLCAN, más recientemente Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), prometió el tan anhelado impulso comercial entre las tres naciones a mediados de la década de los 90.
¿Qué se esperaba?
Con base en lo planteado por Gustavo Vega Cánovas en El Tratado de Libre Comercio en América del Norte: visión retrospectiva y retos a futuro (Colmex, 2010), la estructura del TLCAN estaba cimentada sobre cuatro bases principales: el acceso a los mercados, la atracción de flujos de inversión, el comercio de servicios y el establecimiento de los derechos de propiedad intelectual.
En cuanto al acceso a los mercados, los objetivos eran claros: la gradual eliminación de las barreras de intercambio y el ingreso a los mercados exteriores.
“Los negociadores se comprometieron a llegar a un acuerdo en el que se incluirían preceptos fundamentales para regular la eliminación gradual de las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio trilateral, se establecerían reglas de orígen claras y precisas, se facilitaría el libre tránsito de productos en la región, se liberarían las compras gubernamentales y se eliminarían los obstáculos al comercio en sectores clave, como la agricultura, los productos automotores y las industrias textil y energética.” (Ibid., 116-117)
¿Qué ocurrió?
Mark Weisbrot et al, señalan que “While some of the policy changes were undoubtedly necessary and/or positive, the end result has been decades of economic failure by almost any economic or social indicator. This is true whether we compare Mexico to its developmentalist past, or even if the comparison is to the rest of Latin America since NAFTA”. Mark Weisbrot et al., en Did NAFTA Help Mexico? An Assessment After 20 Years, p. 13.
Con base en lo planteado por Gustavo Vega Cánovas, se proponen cuatro áreas en las que el tratado ha fallado y con las cuales autores como Weisbrot, Lefebvre y Sammut concuerdan:
Falta de productividad y competitividad de la economía mexicana. Cánovas expone cómo es que, a pesar de un considerable aumento en la productividad dentro del sector manufacturero, aquella que corresponde al sector terciario (y que prometía una transición a una economía de servicios) se ha mantenido al margen pre-acuerdo comercial.
Desigualdad y asimetrías regionales. De acuerdo con cifras de Mark Weisbrot et al, el crecimiento anual promedio per cápita en México posee un desempeño deficiente comparado con sus vecinos latinoamericanos, ubicándose en la posición 18 de los 20 países estudiados.
Sector agropecuario. En cuanto al sector agropecuario se refiere, Mark Weisbrot et al., evidencían el déficit en los niveles de ocupación y empleo en la industria agropecuaria, lo que significó una disminución en el número de trabajadores en el campo de19% entre 1991 y 2007.
Migración. Finalmente, en el aspecto migratorio, se observa un éxodo de inmigrantes hacia Norteamérica.
En palabras de Weisbrot, Lefebvre y Sammut “The very poor performance of the Mexican economy contributed to a surge in emigration to the United States. From 1994-2000, the annual number of Mexicans immigrating to the United States soared by 79 percent.” (Ibid., 4)
Otras perspectivas
En contraste, con base en las cifras otorgadas por la Secretaría de Economía de México, se estima que el intercambio comercial entre México y sus socios ha aumentado, en al menos, 468%.
Mientras que, por otro lado, el país se ha convertido en el principal proveedor de importaciones de productos alimentarios y manufactureros de Estados Unidos y Canadá.
Bibliografía
Center for Economic and Policy Research. “Did NAFTA Help Mexico? An Assessment After 20 Years”. Consultado el 22 de noviembre de 2022. https://www.cepr.net/report/nafta-20-years/.
Secretaría de economía. “Evaluación de los resultados del TLCAN”. Ciudad de México: Secretaría de economía, el 9 de noviembre de 2016.
Vega Cánovas, Gustavo. El Tratado de Libre Comercio en América del Norte: visión retrospectiva y retos a futuro. 1a ed. Ciudad de México: El Colegio de México, Centro de Estudios Internacionales, 2010.https://libros.colmex.mx/tienda/el-tratado-de-libre-comercio-en-america-del-norte-vision-retrospectiva-y-retos-a-futuro/.